In Richard Powers nieuwe boek, Vrij spel, komen vier dolende zielen bijeen op het eiland Makatea, een door de geschiedenis geteisterde stip in de Stille Oceaan waar het volgende grote avontuur van de mensheid wordt voorbereid: de kolonisatie van de zee door middel van drijvende, autonome steden. Deze avond gaat Richard Powers in de Aula van de Lutherse Kerk in gesprek over zijn roman, en over het krachtenspel tussen natuur en mens, klimaat en kapitaal, en de concrete en virtuele werkelijkheid.

De 92-jarige zeebiologe Evie keert in Vrij spel nog één keer terug naar het eiland Makatea, om te duiken met haar geliefde reuzenmanta’s. Kunstenares Ina keerde er ooit terug na omzwervingen in Amerika, en probeert nu in rust te creëren. Haar partner Rafi heeft haar daar na jaren als door een wonder teruggevonden. Diens oude studievriend Todd, nu een AI pionier, is er gekomen om de toekomst van de mens veilig te stellen. Maar wat als de eilanders niet mee willen werken? Deze avond gaat Richard Powers over dit boek en oeuvre in gesprek. Na afloop zal hij signeren.

Over de sprekers Richard Powers schreef onder andere De dubbele helix van het verlangen, Het zingen van de tijd en De echomaker. Voor deze laatste roman won hij in 2006 de National Book Award. Zijn roman Orfeo uit 2014 stond op de longlist van zowel de Man Booker Prize als de National Book Award. De Sunday Times roemde Powers als 'intellectueel gezien de meest uitdagende Engelstalige romancier van deze tijd'. Zijn internationale bestseller Tot in de hemel (2018) werd bekroond met de Pulitzerprijs. Zijn roman Verwilderd verscheen in september 2021. Zijn nieuwe werk Vrij spel verschijnt in november 2024 bij Atlas Contact.